由于填料(盘根)来源广泛,加工容易,价格低廉,密封可靠,操作简单,沿用至今。现在的盘根填料被广泛用于离心泵、压缩机、真空泵、搅拌机和船舶螺旋桨的转轴密封、活塞泵、往复式压缩机、制冷机的往复运动轴封,以及各种阀门阀杆的旋动密封等。填料(盘根)密封由填料(盘根)装于填料(盘根)函内,通过填料(盘根)压盖将填料(盘根)压紧在轴的表面。由于轴表面总有些粗糙,其与填料(盘根)只能是部分贴合,而部分未接触,此就形成无数个迷宫。当带压介质通过轴表面时,介质被多次节流,凭借这“迷宫效应"而达到密封。
盘根填料与轴表面的贴合、摩擦,也类似滑动轴承,固应有足够的液体进行润滑,以保证密封有一定的寿命,即所谓的“轴承效应"。良好的填料(盘根)密封,即是迷宫效应和轴承效应的综合。